アメリカとカナダは、北アメリカ大陸の大部分を占める広大な面積を持つ国々です。
● 西部：険しく高い山々が連なるロッキー山脈があります。環太平洋造山帯の一部で、火山活動や地震もあります。
● 東部：なだらかで低いアパラチア山脈があります。非常に古い地層でできており、石炭などの資源が豊富です。
西のロッキー山脈と東のアパラチア山脈の間には、広大で平坦な土地が広がっています。
● グレートプレーンズ：ロッキー山脈の東側に広がる、比較的乾燥した台地状の平原です。牧畜が盛んです。
● プレーリー：さらに東側、ミシシッピ川流域に広がる肥沃な大草原地帯です。世界的な穀倉地帯となっています。
アメリカとカナダの国境にある、世界最大級の淡水湖群です（スペリオル湖、ミシガン湖、ヒューロン湖、エリー湖、オンタリオ湖）。
水運の大動脈として、産業の発展に大きな役割を果たしてきました。
北極圏から熱帯に近い地域まで、広大なため気候も多様です。
カナダやアメリカ北部は冬の寒さが厳しい冷帯。
アメリカの内陸部は気温の年較差が大きい大陸性の気候。
アメリカ西海岸は温暖な地中海性気候などが見られます。
アメリカは世界有数の農産物輸出国です。
● 適地適作：その土地の気候や土壌に最も適した作物を作る方式です。
▪ プレーリー：小麦
▪ 五大湖周辺：酪農
▪ 南部：綿花
▪ 中央平原（コーンベルト）：とうもろこし、大豆（これらは家畜の飼料にもなり、牛や豚の飼育も盛んです）
● 大規模・機械化：広大な農地で、巨大な農業機械や飛行機などを使い、少ない人数で効率よく大量に生産します。
● アグリビジネス：単に作物を作るだけでなく、品種改良、肥料や農薬の販売、農産物の加工、流通、輸出までを一体として行う巨大な農業関連企業が活躍しています。
豊富な資源と技術力で世界をリードしてきました。
● 伝統的な工業地帯
アパラチア山脈の石炭とメサビ鉄山の鉄鉱石、五大湖の水運を利用して、デトロイト（自動車）やピッツバーグ（鉄鋼）などの重工業が発展しました。
● 新しい工業の発展
近年は、南部や西部の「サンベルト」と呼ばれる温暖な地域で、航空宇宙産業や電子工業が発展しています。
シリコンバレー：カリフォルニア州サンフランシスコ郊外にあり、IT（情報技術）関連の世界的企業（Google, Appleなど）や大学、研究所が集まる、世界の先端技術産業の中心地です。
豊富な森林資源を活かした製紙・パルプ産業が盛んです。
小麦の生産や、アルミニウムの生産も世界的です。
アメリカとカナダは、世界中から多くの移民を受け入れて発展してきた「移民の国」です。
● ヨーロッパ系：かつてイギリスなどから移住してきた人々の子孫が最も多いです。
● アフリカ系：かつて奴隷として連れてこられた人々とその子孫です。
● ヒスパニック（ラテン系）：メキシコなど、中南米から移住してきたスペイン語を話す人々とその子孫です。近年、急速に人口が増えています。
● アジア系：中国、インド、フィリピンなど、アジアからの移民も増えています。
● ネイティブアメリカン／イヌイット：もともとこの地に住んでいた先住民族の人々です。
多様な文化が混ざり合い、新しい文化を生み出す活力となっています（「人種のるつぼ」から「人種のサラダボウル」へ）。
一方で、人種間の差別や経済的な格差といった社会問題も抱えています。
北アメリカ（アメリカ・カナダ）は、雄大な自然と豊富な資源を背景に、大規模な農業と最先端の工業を発展させ、世界経済をリードしています。
そして、世界中から多様な背景を持つ人々が集まり、様々な課題を抱えながらも共生を目指す、活力にあふれた地域です。